Scorpions

Selepas membaca cerita berkenaan Scorpions – Return To Forever 50th Anniversary Boxset dalam blog Speedrider semalam, saya rasa terpanggil pula untuk menyelongkar koleksi Scorpions yang saya ada.

Saya bukanlah tegar sangat dengan Scorpions. Tetapi seperti mana-mana peminat muzik rock yang sebaya saya, sudah pastinya soundtrack zaman kanak-kanak mereka akan dipenuhi dengan lagu-lagu Scorpions. Malah mereka adalah antara pendedahan awal saya kepada muzik rock di awal tahun 80an dahulu.

Tegar tak tegar...rupa-rupanya discography Scorpions saya terutamanya cd hampir lengkap. Yang masih tiada sudah tentu-tentunya yang terbaru "Return To Forever". Saya juga memang tidak pernah memiliki Acoustica (2001) dan Moment of Glory (2000). Tetapi itu ok kot...pasal dua-duanya bukan album studio.

Yang studio album, Eye II Eye (1999) cuma ada kaset dan saya pasti saya pernah memiliki kaset Humanity: Hour I (2007). Tetapi gagal dijumpai walaupun puas juga menyelongkar almari. Tak pasti pulak samada hilang, salah letak atau dah kena buat harta.

satu-satunya LP yang ada...bila la agaknya dia nak berteman...

Tetapi yang baru saya perasan rupa-rupanya saya masih belum mempunyai album In Trance (1975). Mati-mati ingat dah ada. Iskh...iskh...iskh...tak boleh jadi ni. Sekarang juga kena bertindak!!!

(err....dah terbid pun In Trance versi LP....kah kah kah....parah ni..)

Wordless Wednesday

*hobi tak sengaja..

The Wonder Years

Semenjak adanya saluran HITS (ch 720) di Astro memang seronok betul dapat menonton kembali siri dan sitcom lama zaman budak-budak dahulu. Tambah menarik bila ianya dalam bentuk HD.

Salah satu yang mengimbau kenangan lalu adalah sitcom ini...

Pernah buat sedikit cerita pasalnya dahulu >SINI<

Sememangnya The Wonder Years adalah salah satu "all time favourite" sitcom komedi saya. Cerita "coming of age" yang berlatarbelakangkan tahun penghujung 60an ini memang sangat-sangat saya rekomen.

Hits baru mula tayang Season 1 Episod 1 minggu lepas. Malam ni baru mula Episod 2. Masih belum terlambat bagi yang nak cuba menonton. Saya dah siap-siap tekan butang "record" untuk seluruh season 1, takut-takut ada malam yang terlepas. (maklumlah ia ditayangkan pada setiap malam jam 10).

Dulu, masa pertama kali ianya ditayangkan di tv pada penghujung tahun 80an, (kalau tak silap tahun 1988, saya menontonnya di tv Ch 5 Singapura), banyak juga sirinya yang saya terlepas. Tambah pula pada ketika itu saya mula menyambungkan pelajaran di tempat yang tak dapat tv Singapura. Tv Malaysia kalau tak silap TV2 yang tayang. Itu pun agak ketinggalan.

Beberapa tahun lepas sejak ujudnya youtube dan pandai pula menyedut dari internet, saya telah berjaya menonton keseluruhan episod dari Season 1 hinggalah ke Season 6 (terakhir). Tetapi rasanya saya tetap akan menontonnya semula. Memang tak pernah jemu pun.

Macam mana lah nak jemu bila terpandang wajah comel "Winnie Cooper" ni kan?..heheh...

Selain itu, saya juga sedang menonton The A-Team, The X-Files, Mork & Mindy dan Seinfeld di Hits. Tu hari ada Moonlightning. Harap-harap akan datang ada pula cerita dan sitcom lama yang lain. Saya masih menunggu Battlestar Galactica, 21 Jump Street, Wiseguy, V, Fall Guy, Family Ties, Greatest American Hero, MacGyver, Knight Rider, Growing Pain, Northern Exposure...iskh...banyak lagi la...

Ultraphobic

Yang menyambut ulang tahun ke 20 pada hari ini, 7hb Mac.

Warrant - Ultraphobic (1995)

Seperti yang anda sedia maklum, Grunge adalah antara punca kejatuhan genre hair metal. Dan Warrant adalah antara band yang terkena tempiasnya. Seperti yang diceritakan oleh mendiang Jani Lane, bila poster besar mereka di pejabat syarikat rakaman Columbia digantikan dengan poster Alice In Chains. Mereka sedar zaman kegemilangan mereka telah pun berakhir.

Lebih menyedihkan, selepas Dog Eat Dog (1992) gagal di pasaran. Kontrak rakaman mereka turut ditamatkan. Dan mereka pun berpecah. Ultraphobic adalah cubaan mereka untuk kembali. Lebih aneh, mereka kembali dengan genre muzik yang pernah menghancurkan mereka iaitu Grunge!

Sudah pasti bunyinya lain. Tambah pula kini mereka tanpa Joey Allen (gitar) dan Steven Sweet (drum). Mereka digantikan dengan 2 bekas anggota Kingdome Come, Rick Steier dan James Kottak. (ni sebelum Kottak masuk Scorpions)

Bagi mereka yang biasa dengan Warrant era "Heaven" atau "Cherry Pie" mungkin akan susah untuk hadam. Kali ini sound mereka memang mirip dengan sound grunge dari Seattle. Banyak antara lagu-lagunya kedengaran seperti lagu-lagu dari Alice in Chains. Malah lirik-lirik mereka juga agak "moody" dan "depress" mungkin mengambarkan keadaan Jani Lane yang baru berpisah dengan isterinya,  Bobbi Brown (model video clip "Cherry Pie").

Walaupun saya sebenarnya agak kurang gemar, maklumlah jatidiri muzik rock, heavy metal 80an masih menebal dalam diri tetapi perlu diakui album ini sebenarnya bagus. Mungkin kalau namanya bukan Warrant dan berasal pula dari Seattle, Ultraphobic mungkin akan menjadi hit kerana pada saya ianya adalah setanding atau mungkin lebih bagus dari mana-mana album Alice in Chains.

Kurang sesuai untuk yang masih bernostalgiakan era glam metal tetapi lagu-lagu seperti "Sum Of One", "Chameleon", "High", "Undertow" sebenarnya bagus malah pada saya "Stronger Now" adalah sebuah balada yang setanding dengan "Heaven".

Boleh cuba jika anda pengemar grunge.

Birdman: Or (The Unexpected Virtue of Ignorance)

Sehingga keputusan Oscar tempohari saya hanya sempat menonton 5 dari 8 filem yang tercalon untuk anugerah filem terbaik. Saya tidak bercadang untuk menonton "American Sniper" walaupun ianya arahan salah seorang pengarah/pelakon kegemaran saya Clint Eastwood. Bagi saya ia hanyalah propaganda Hollywood untuk memburukan Islam. Maaflah saya tak rasa rugi pun kalau tak menonton filem yang terang-terangan anti Islam.

Manakala "Selma" pula agak sukar untuk mendapatkan versi sedut. Maka satu-satunya yang tinggal dan memang patut ditonton adalah Birdman. Tambahan pula ini adalah filem yang dinobatkan sebagai filem terbaik dalam anugerah Oscar.

Birdman: Or (The Unexpected Virtue of Ignorance)

Berbanding 5 filem lain yang telah ditonton sebelumnya. ini filem yang paling sukar bagi saya. 2 kali saya tertidur di awal cerita sebelum berjaya menghabiskannya pada percubaan yang ke 3.

Gaya penceritaannya memang agak perlahan terutamanya pada awal cerita. Maklumlah ini genre drama, memang senang nak mengantuk bila ditonton di waktu tengah malam. Kalau anda peminat filem aksi, mungkin ini bukannya filem pilihan anda.

Tetapi ianya menjadi semakin menarik selepas tu. Saya cukup tertarik dengan gaya "single shot" (takder potong takder cut secara berterusan) yang digunakan hampir sepanjang cerita. Bukan senang nak buat macam tu. Terasa macam menonton lakonan secara "live" la kan. Tambahan pula ceritanya banyak berkisar di pentas broadway.

Seawal cerita kita telah dihidangkan yang watak utamanya Riggan Thomson (Michael Keaton) mempunyai kuasa supernatural. Tetapi bila kita fikir-fikirkan ia sebenarnya hanyalah imaginasi beliau yang mempunyai "dual personality". Cerita ini memang membuatkan kita kena berfikir. Tambahan pula dengan adegan akhirnya yang kurang jelas. Hidup ker mati? Ok..tak boleh cerita banyak, nanti spoiler bagi yang belum menonton.

Secara jujurnya saya mengharapkan filem lain untuk menang. Tetapi tidak boleh dinafikan Birdman pun bagus. Filem adalah sesuatu yang subjektif. Tapi mana-mana filem yang ada Emma Stone memang berbaloi untuk ditonton...keh..keh..keh...

Metal Heart

Yang menyambut ulang tahun ke 30 pada hari ini (4hb mac)

Accept - Metal Heart (1985)

Album terakhir dari "zaman emas" mereka. Ini adalah kemuncak kegemilangan Accept. Dengan Metal Heart, mereka menjadi "radio friendly" dan mainstream. Sound yang lebih bersih dan "polished" serta lagu yang lebih melodic dan pop.

Pada saya, mereka adalah jawapan Jerman kepada Judas Priest. Terutamanya bahagian "twin guitar solo"nya. Tetapi seperti juga Judas Priest, tahun pertengahan 80an adalah tahun yang mana kebanyakan band heavy metal mula melembutkan sound mereka. Tak boleh nak salahkan mereka. Siapa yang tidak mahukan wang dan kemasyuran. Sayangnya mereka merundum selepas dari ini. Tetapi jangan salah faham. Metal Heart tetap sebuah album yang bagus. Walaupun secara peribadinya pada saya ianya tidak dapat menandingi "Balls to the Wall"ataupun album-album awalnya.

Dulunya ketika belum memiliki cd ini, (tak pernah ada versi kaset) saya selalu tertanya-tanya kenapa ada beberapa bahagian dalam lagu Metal Heart bunyinya seakan-akan saya pernah dengar tetapi tidak pasti dari mana. Rupa-rupanya ianya di ambil dari 2 lagu klasikal terkenal, "Slavonic March - Tchaikovsky " (pada intro) dan "Für Elise - Beethoven" (riff dan solo).

Lagu Metal Heart pada saya adalah penyelamat kepada album ini. Tetapi jika anda sukakan pop metal dengan catchy chorus, mungkin Midnight Mover boleh menjadi pilihan anda. Jika anda tidak pernah mendengar Accept, Metal Heart bukanlah permulaan yang baik.

Waiting for the Punchline

Lagi yang dah menyambut ulang tahun ke 20...

Extreme - Waiting for the Punchline (1995)

Saya adalah peminat Nuno Battencourt. Rambut dia cantik, muka pun hensem...hahaha...tapi secara seriusnya, saya memang meminati petikan gitar beliau. Pada saya selain Vito Bratta (White Lion), Nuno adalah seorang lagi gitaris jelmaan Eddie Van Halen yang bagus. Tak kisahlah copy cat ker apa. Yang penting dia bagus. Kalau asli tapi tak bagus pun apa gunanya.

Ternyata kebanyakan album rock yang diterbitkan pada pertengahan tahun 90an akan terpengaruh dengan "grunge". Extreme tidak terkecuali. Hilang sudah tenaga dan "rock n roll supposed to be fun" yang ada pada mereka. Nasib juga mereka masih mengekalkan solo-solo berhantu Nuno. Itu yang membuatkan saya masih tertarik untuk mendengarnya.

Sound mereka kali ini lebih simple. Seolah-olah rakaman dalam garaj. Mungkin mereka mahukan sound kasar ala-ala Seattle. Paling ketara tiada lagi "guitar overdubs". Agak kosong bunyinya bila hanya satu gitar yang kedengaran. Tambah tak menariknya bila kita boleh dengar (terutamanya kalau menggunakan headphone) bunyi gitar di sebelah kanan dan bunyi bass di sebelah kiri manakala drum dan vokal di tengah-tengah. Seolah-olah bunyi gitar bukan lagi yang utama. Saya lebih menyukai sound penuh seperti album-album mereka yang sebelumnya.

Saya awalnya agak bimbang dengan lirik pada lagu track pertama mereka, "There is No God". Rock rock juga la kan...tapi bab-bab lirik yang menyeleweng akidah ni kena berhati-hati juga. Tetapi setelah meneliti liriknya dan membaca penjelasan Gary Cherone, ternyata maksud lirik itu adalah yang sebaliknya. Lagu ini ditujukan kepada golongan yang tidak mempercayai tuhan ataupun atheist.
Tajuk lagu tersebut pun di ambil inspirasinya dari "headline" majalah Time, "God Is Dead".

Secara keseluruhannya pada saya album ini setakat OK sahaja, Banyak juga lagu-lagu yang agak bluesy dan funky. Tetapi saya cukup tertarik juga dengan beberapa lagu yang solo gitarnya yang sungguh ohsem seperti lagu "Hip Today" dan "Leave Me Alone". Begitu juga dengan kelajuan solo gitar akustik Nuno dalam lagu "Midnight Express". Hebat!

Mungkin bagi peminat Dream Theater boleh juga cuba dengar. Kerana ini adalah album pertama bagi Mike Mangini walaupun kalau tak silap saya beliau hanya bermain untuk 3 lagu. (Hip Today, Leave Me Alone dan No Respect)