Persona non grata

Lagi album terbitan 2021....

Exodus - Persona Non Grata (2022)

Album kedua selepas kembalinya Steve "Zetro" Souza kepangkuan Exodus. 7 tahun selepas album yang terakhir, Blood In, Blood Out (2014). Ianya tertangguh kerana komitmen Gary Holt kepada Slayer, Lee Altus kepada Heathen dan penyakit kanser kepada drummer mereka, Tom Hunting.

Tetapi ianya penantian berbaloi untuk anda pengemar Exodus khususnya dan thrash metal secara amnya. Mereka adalah orang tua yang betul-betul thrash sampai tua. Selepas 12 album pun mereka masih tak pernah menghasilkan lagu ballad. Kalau yang biasa dengar Exodus pasti tahu yang thrash mereka adalah yang jenis laju, brutal dan berada di dalam sempadan death metal. Trademark mereka sejak bertahun-tahun.

Persona Non Grata tidak berada jauh dari Blood In, Blood Out. Sangat sesuai untuk yang dahagakan lagu-lagu thrash yang laju dan berat. Kalau ada nak komplen pun mungkin akan rasa sedikit letih kerana durasi albumnya yang agak panjang untuk genre yang sebegini.

Checkered Past

Lagi album terbitan tahun 2021...

L.A. Guns - Checkered Past (2021)

Sebagai pengemar genre hard rock 80an, ini adalah album yang ditunggu-tunggu. Selepas 2 album reunion Phil Lewis dan Tracii Guns yang pada saya sangat cemerlang (The Missing Peace -2017 dan The Devil You Know - 2019). Saya sememangnya menaruh harapan yang tinggi untuk Checkered Past.

Tetapi sayangnya ianya tidak mencapai taraf 2 album tersebut. Walaupun ada lagu-lagu yang bagus tetapi secara keseluruhannya tidak konsisten. Malah bagi saya album L.A. Guns versi Steve Riley dan Kelly Nickels, Renegades (2020) adalah lebih baik. Tambahan pula sound dari album ini juga agak mendap. Memang berbeza dengan 2 album sebelumnya

Namun begitu, ianya masih sebuah album yang bagus. Mungkin saya meletakan aras yang terlalu tinggi untuk mereka atau mungkin juga terlalu bernostalgia untuk mereka sentiasa menjadi 80an. 

Tabik untuk Phil Lewis dan Tracii Guns kerana terus menerus menghasilkan muzik baru. Kalaulah mereka boleh bergabung semula dengan Steve Riley dan Kelly Nickels...tentu ianya akan jadi lebih baik.

Sermons of the Sinner

 Album terbitan tahun 2021 yang ada dalam simpanan...

KK's Priest - Sermons of the Sinner (2021)

Tiada yang pelik bila album ini berbunyi seperti Judas Priest. Apa lagi kelainan yang dimahukan dari seorang lagenda heavy metal yang dah berusia 70 tahun. Sepanjang hidupnya inilah muzik yang dia perjuangkan

Selepas ditendang keluar dari Judas Priest dan hampir 10 tahun menunggu peluang untuk kembali bersama tetapi tidak di layan. Ini adalah album lepas geram KK Downing kepada pengurusan Judas Priest. Sepatutnya beliau tidak perlu menunggu terlalu lama untuk "move on". 

Dengan Tim "Ripper" Owens yang pernah 2 album bersama Judas Priest di posisi vokal, ianya sememangnya sebuah album terbaik Judas Priest yang bukan dari Judas Priest. Mungkin lebih baik dari Firepower (2018)??... (saya agak bias kepada KK, maklumlah seawal dari remaja lagi saya dah membayangkan imej rambut lurus panjang beliau dan gitar V itulah imej heavy metal yang sebenar).

Secara keseluruhannya, Sermon of the Sinner adalah sebuah album heavy metal yang bagus. Bagi yang membesar dengan muzik Judas Priest, apa yang KK lakukan disini sememangnya mengimbau kenangan.  Walaupun tidak lagi bersama, tetapi beliau membuktikan yang jiwa beliau masih kuat bersama Judas Priest. Maklumlah beliau adalah individu asal yang membawa Judas Priest menjadi lagenda seperti sekarang.

Sudah semestinya ia adalah salah satu album kegemaran saya untuk tahun 2021.

Selamat kembali Mr Downing!

Blood on Blood

2022 dah masuk lebih separuh bulan Februari. Tetapi masih ada beberapa keping cd terbitan tahun lepas yang masih belum dibuat ceritanya. Bermula dari entri ini akan cuba menulis setiap satunya. Kalau tak silap adalah dalam 4 atau 5 keping…dan ini adalah yang pertama… 

Running Wild - Blood on Blood (2021)

Album ke 17 dari veteran power metal Jerman. Saya yang mula mengumpul koleksi cd mereka hanya pada beberapa tahun yang lalu, hanya mampu memiliki 6 dari keseluruhannya. Sememangnya tak terkejar.

Apa yang menarik apabila atuk-atuk seperti mereka masih aktif berkarya, kebanyakannya akan memainkan muzik yang sudah sebati dengan jenama band mereka. Tiada lagi eksperimentasi atau cubaan untuk menjadi muda. Kebanyakannya memilih untuk bernostalgia. Sesiapa yang membesar bersama muzik mereka pastinya akan terkesan. Tetapi ada juga band yang sedikit berubah (Iron Maiden contohnya). Tetapi ianya tidak berlaku kepada Blood On Blood. Apa yang anda tahu tentang jenama pirate metal mereka, itulah yang anda dapat.

Muzik sebegini adalah citarasa saya. Bila kita semakin berusia, otak semakin malas untuk memproses muzik gaya baru. Makanya muzik yang sebegini sememangnya terasa mudah untuk masuk ke kepala. Tambahan pula Blood On Blood sangat pekat perisa heavy metal 80annya. Ada lagu-lagunya yang entah mengapa mengingatkan saya kepada era awal W.A.S.P.

Tak kisahlah apa orang lain nak kata. Tetapi Blood on Blood adalah salah satu album kegemaran dari tahun 2021.

Fight for the Rock

 Antara siri lp reissue yang ditunggu-tunggu...

Savatage - Fight for the Rock (1986)

Album yang ke 4 dari siri keluaran semula kesemua album Savatage dalam bentuk piring hitam. 

Album yang paling kurang digemari baik oleh peminat mahupun band member sendiri. Menurut Jon Oliva, ianya sebuah album untuk memenuhi kehendak syarikat rakaman demi kelangsungan hidup mereka pada ketika itu.

Ianya terlalu pop bagi jenama Savatage. Tetapi kalau anda adalah seorang peminat genre hard rock mungkin ianya bukanlah satu masalah besar. 

Setelah 4 keping lp yang dibeli (semuanya ambil versi yang murah), saya rasakan syarikat yang menerbitkan keluaran semula ini telah melakukan kerja mereka dengan baik. Packaging cantik. Inlaynya pun berbaloi dengan harga. Tiada juga komplen dari segi sound. Memang puashati. Kalau beli versi mahal yang ada EP 10 inchi tentu lebih menarik. Tetapi dengan nilai mata wang Ringgit yang semakin merundum...memang tak mampu la...

Tak sabar menunggu untuk lp yang seterusnya... Hall of the Mountain King yang akan keluar pada 11hb Feb nanti.

#hatigembirapoketmenangis

 

The Atlantic Years (1989 - 1996)

Yang terakhir diterima untuk 2021...

Skid Row - The Atlantic Years (1989 - 1996) vinyl boxset

Bila dapat berita yang boxset ini akan diterbitkan pada 3hb Dec yang lalu, memang tak berfikir panjang untuk terus membuat pre-order. Maklumlah agak sukar untuk mendapatkan versi piring hitam Slave To The Grind dan Subhuman Race dengan harga mampu milik.

Di poskan dari Jerman pada 2hb Dec dan selamat sampai pada 29hb Dec. Antara yang agak lambat kerana biasanya pos dari Jerman hanya mengambil masa 2 atau 3 minggu untuk sampai. Mungkin kesan dari kes Covid-19 yang semakin meningkat di kawasan Eropah.

Saspen juga lah bila dapat surat yang macam ini. Ini adalah pengalaman pertama menerima surat sebegini setelah bertahun-tahun membuat pembelian terus dari luar negara.

Di tambah pula dengan keadaan kotaknya yang hampir barai dan basah lencun. (mungkin ianya terdedah kepada hujan ketika di KLIA). Memang dah terbayang yang buruk. 

Tetapi nasiblah isinya perutnya selamat. Penjual meletakkan satu kotak lain dan gabus didalamnya. Kondisi kotak dan piring hitamnya dalam keadaan tip-top. Lega....

Nanti la bila-bila ada masa lain boleh bercerita tentang kesemua 5 album yang ada didalamnya. Ada yang diantaranya boleh dibuat entri 'Gila Format'.

#hatigembirapoketmenangis

The Dark Parade

 Album "comeback" yang lama dah ditunggu...

Mordred - The Dark Parade (2021)

Antara cd baru yang tak teragak-agak atau melalui proses pra-dengar di Spotify sebelum di beli. Memang minat dengan mereka sejak kali pertama mendengar kaset album pertama mereka, "Fool's Game" sekitar penghujung tahun 1989. 

Kelainan muzik mereka dengan memasukkan unsur funk, rap dan ada DJ gosok turntable (scratch dj) dalam genre thrash yang mereka mainkan membuatkan mereka adalah satu band yang unik. Ini mereka dah lakukan lama sebelum genre Nu-metal wujud.

Sayangnya ketika itu muzik sebegini agak kurang diterima menyebabkan mereka akhirnya berkubur Mereka hanya sempat bertahan dengan 3 album. Yang terakhir adalah The Next Room (1994).

Tetapi akhirnya mereka kembali bergabung. Dengan line-up yang hampir sama (kecuali pemain drums), mereka muncul dengan sebuah album "comeback"

Ternyata tiada apa yang berubah. The Dark Parade adalah sambungan dari apa yang mereka lakukan pada 30++ tahun yang lalu. Mereka masih thrash. Masih funky. Dan masih ada juga unsur rap dan gosok turntable yang menjadi identiti mereka.

Tak ada yang nak dikomplenkan jika anda memang dah tahu bagaimana muzik Mordred. Best!

The Power Of The Night

 Merujuk kepada entri tentang lp reissue Savatage >SINI<

Savatage - Power Of The Night (2021 - 180g Extensive Liner Notes Mastered for Vinyl)

Piring hitam yang ketiga dari siri lp reissue setiap album Savatage. Terbit pada 5hb November yang lalu. Ada 2 versi. Yang saya beli adalah versi biasa. Satu lagi versi adalah versi pop-up tangan penumbuk kat belah dalam sleeve dengan piringnya berwarna crystal clear. Tapi biasalah harganya pun pop-up juga...haha... Dapat versi biasa pun jadilah.

Ini adalah album penuh kedua Savatage yang diterbitkan pada tahun 1985. Ketika ini mereka masih sepenuhnya berkonsepkan heavy metal sebelum berubah kepada yang lebih progressif di kemudian harinya. Sebagai seorang peminat mereka, saya tidak mempunyai apa-apa masalah walau apa pun konsep album mereka. Criss Oliva seperti biasa tidak pernah menghampakan dengan kerja-kerja gitar hebat beliau. 

Tak sabar pula untuk reissue yang seterusnya (Fight For The Rock - 17hb Disember 2021)

Torn Arteries

 Album terbitan 2021...

Carcass - Torn Arteries (2021)

Heartwork (1993) adalah album kegemaran. Ianya menjadi penanda aras untuk saya bagi album-album yang sama genre. Sayangnya Carcass sendiri tidak dapat mengulanginya. Tetapi sememangnya Carcass adalah sebuah band yang sentiasa berubah. Tetapi sejak penampilan semula mereka dengan Surgical Steel (2013), mereka seakannya kembali ke arah tersebut. Album terbaru mereka Torn Arteries mengesahkannya.

Setelah mencapai tahap sebuah band lagenda, tiada apa lagi yang perlu mereka buktikan. Torn Arteries adalah sebuah album yang bersahaja dari mereka. Tiada kelainan ketara dari album sebelumnya. Dengan usia mereka sekarang rasanya tidak perlu lagi untuk mereka terlalu mencuba sesuatu yang baru. Cukuplah sekadar menghasilkan sebuah album yang boleh mengembirakan majoriti peminat.

Bagi saya yang meminati era Melodic Death Metal mereka sememangnya Torn Arteries tidak menghampakan. Lagu seperti "The Devil Rides Out" dengan sekali pendengaran pun dah boleh hadam. Tetapi ada juga diantara lagunya yang kedengaran agak sama. Saya merasakan yang album ini agak kurang dari segi melodi. Tetapi secara keseluruhannya masih baik dan tidaklah terlalu jauh dari Surgical Steel.

Apa-apa pun, yang pentingnya, tabik kepada band2 lagenda seperti mereka. Tetap terus menghasilkan album baru. Terbaik!

OK Human

 Anak punya koleksi...

Weezer - OK Human (2021)

Kemana tumpahnya kuah kalau bukan ke nasi. Tak pernah ajar pun anak-anak tentang membeli muzik secara fizikal. Tetapi dah darah daging sendiri walaupun anak perempun, sedikit sebanyak hobi sebegini turun juga ke anak. Bising lah orang rumah bila duit dihabiskan dengan cara begini...haha...

Ini adalah kali pertama anak sulong membeli piring hitam. Biasanya hanya cd. Tak pernah tau pula dia dengar Weezer. Kebiasannya hanya K-Pop. Setahunya kalau rock mungkin My Chemical Romance, Panic! At The Disco dan Ghost. Paling rajin membeli adalah anak yang no 2. Tiap-tiap bulan hingga dah tak muat dah rak yang diperuntukan untuk cd-cd K-Pop mereka. 

Jujurnya saya tak tahu sangat tentang Weezer. Mungkin "Buddy Holly" dan cover A-Ha, "Take On Me". Lainnya memang tak pasti. Cuba juga dengar tetapi rasanya tak kena dengan jiwa. Khabarnya mereka juga ada buat satu album tribute untuk era glam/hair metal. Mungkin patut cuba yang itu. Mana tau boleh berminat.

Tuk Tak

Bahan bacaan terkini di pasaran...

Tuk Tak - Cerita Zahid Ahmad Tentang Muzik Malaysia, Drum dam Proses Bikin Lagu

Asalnya tak berapa teruja untuk beli. Maklumlah saya ni Mat Rock. Dan dari apa yang saya tahu Zahid Ahmad bukanlah seorang pemain drum yang rock dan metal. Bak kata beliau sediri dalam buku ini "Wa ni Rockers dari Jb la!" (ms.48). Tapi bila mengenangkan tak banyak buku-buku biography pemuzik tempatan dan beliau adalah adik kepada Yazid Search, tanpa berpikir panjang terus membuat pre-order.

Ternyata saya salah. Zahid asalnya seperti kebanyakan anak muda tahun 80an JB juga adalah seorang rocker. Bezanya selera muzik beliau berkembang manakala orang seperti saya tidak. Saya hanya mengambil masa kurang dari 4 jam dengan sedikit gangguan untuk menghabiskan bukunya. Bila mula membaca memang rasa tak nak berhenti. Gaya penceritaan beliau yang bersahaja tetapi padat menyebabkan saya tidak sabar untuk menghabiskannya.

Walaupun ada beberapa bab yang agak teknikal yang saya kurang paham, maklumlah saya bukannya pemuzik. Dan cerita-cerita tentang artis-artis dan lagu-lagu bukan rock seperti Sheila Majid dan Zainal Abidin yang saya kurang tahu dengan lagu-lagunya (sekali lagi memetik kata-kata beliau - "lagipun, aku kan Mat Rock Johor Bahru" (ms.116). Tetapi dengan gaya penulisan beliau menyebabkan saya teruja pula untuk mengambil tahu.

Tahniah untuk Zahid Ahmad dan Bukuku Press. Semoga akan ada lagi pemuzik yang mengikut jejak langkah beliau untuk menulis. Kita sememangnya kekurangan bahan bacaan sebegini. Sayang kalau segala sejarah tentang muzik kita tidak didokumentasikan.

Rekomended!

Espirit De Corps

Cd reissue terkini...

Crossfire - Espirit De Corps (1994) - reissue 2021

Tak pernah dengar ni. Nasiblah ada versi reissue. Tapi memang tau lah kewujudannya. Dulu setiap kali ke rumah bapa saudara di Kota Tinggi, pastinya akan nampak kaset ini di rak kaset di rumahnya. Ianya kepunyaan sepupu. Tetapi tak pernah pula tergerak hati untuk pinjam atau mendengarnya setiap kali berkunjung kesana.

Baru tahu juga yang vokalis untuk album ini bukannya vokalis asal, Aim tetapi Asri. Hebat juga vokalnya. Tetapi beliau terlalu banyak menggunakan suara falsetto menjerit yang kadang-kadang rasa agak menganggu juga di telinga saya.

Dari segi lagu-lagu berat, memang ada beberapa lagu ("Puteri Duyung" contohnya) yang berbunyi seakan-akan speed metal ala-ala Judas Priest atau Riot. Lagu instrumental "Espirit De Corps" pula seolah-olah versi neo classical speed metal melayu yang cenderung kepada Malmsteen. Tetapi tidaklah semuanya lagu berat. "Nepotisme" adalah sebuah lagu mid-tempo ala-ala band US power metal 80an manakala "Kamikaze" pula ada bauan Guns N Roses. "Resah" pula sekadar sebuah lagu filler. Dan ada juga 3 lagu cari makan (balada).

Dikatakan yang lagu "Pelangi Jingga" adalah sebuah lagu yang agak popular pada ketika itu. Sering dimainkan di radio. Malangnya saya tidak pernah tahu. Nampak sangat tak dengar radio.😁. Tetapi selepas 2,3 kali pendengaran memang sedap lah lagunya. Memang patut jika ianya popular.

Apa-apa pun ini sememangnya patut dipuji. Tabik untuk 2 gitarisnya, Yus dan Burn kerana menghasilkan rif-rif dan twin gitar solo yang bagus-bagus malah beliau berdua adalah penerbit dan pencipta hampir kesemua lagu-lagu didalam album ini. Respek!

"Puteri Duyung", "Prejudis", "Nepotisme", "Espirit De Corps" dan "Andrew" adalah 5 lagu speed metal atau US power metal acuan melayu yang rasanya cukup berbaloi untuk cd ini dimiliki. Ok la..."Pelanggi Jingga" pun ok...

Rock Kapak - Ipoh Music Symposium

 Antara yang terkini dalam pasaran buku...

Jarang nak jumpa buku pasal rock dalam bahasa melayu. Orang kita memang memang amat jarang nak buat buku biography apatah lagi buku tentang muzik. Mungkin kita sendiri yang kurang menghargai sejarah muzik menyebabkan penerbit buku tidak berminat untuk menerbitkan buku berkisar muzik dan biography pemuzik.

Sekali sekala terjumpa bahan bacaan macam ini memang tak akan dilepaskan peluang. Belum sempat baca pun lagi. Berderet sebenarnya buku yang tengah tunggu giliran untuk dibaca. Netflix dan yang seangkatan dengannya memang menyebabkan hampir kesuntukan masa lapang untuk membuat perkara lain.

Kongsi sedikit tajuk-tajuk yang boleh kita baca dalam buku ini. Ianya adalah himpunan pendapat, kajian, pemerhatian dan pengalaman beberapa orang individu yang dipilih untuk dibentangkan di dalam majlis Ipoh Music Symposium 2020 yang bertemakan "Rock Kapak".

Kongsi sekeping gambar. Kalau nak tengok yang lain kena lah beli bukunya. Tetapi bersesuian dengan penerbit dan penganjurnya iaitu Arkib Muzik Perak (AMP), sudah semestinya majoriti gambar adalah band rock kebangaan dari Perak iaitu SYJ.

Tabik kepada AMP yang berjaya mendokumentasikan bahan-bahan sejarah musik terutamanya dari Perak. Sepatutnya negeri-negeri lain juga kena mengikuti jejak langkah mereka sebagai contoh.

Parabellum

 Album baru 2021...

Yngwie Malmsteen - Parabellum (2021)

Tak boleh nak ingat dah ini album yang keberapa. Aktif betul dia dalam menghasilkan album-album baru. Kalau dulu hampir setahun satu. Memang banyak juga yang tertinggal keretapi.

Seperti beberapa album kebelakangan ini, Malmsteen dalam studio tidak lagi bergerak secara kumpulan. Melainkan drums, segala alat muzik lain beserta vokal, lagu, lirik, susunan muzik dan penerbitnya adalah beliau sendiri.

Disebabkan beliau yang meyanyi, rasanya tumpuan dilebihkan kepada bahagian-bahagian instrumental untuk memudahkan beliau apabila melakukan persembahan secara live. Dari 10 lagu hanya 4 lagu yang ada lirik dan dinyanyikan. Faktor suara pun mungkin juga. Vokal beliau adalah dalam kategori yang biasa-biasa sahaja. 

Sebagai peminat beliau, memang tak ada apa nak di komplen. Memang ada momen yang membawa kita ke zaman awal beliau. Sebenarnya mudah sahaja kalau nak buat ulasan tentang album Malmsteen. Dia ni semua orang dah tahu macama muziknya dan jarang sangat ada kejutan ataupun perubahan. Malmsteen adalah Malmsteen. Jika anda peminat beliau, anda akan suka dan jika tidak, sampai bila-bila pun tak akan suka. Mudah!

Sirens & The Dungeons Are Calling Pt 2

 Merujuk kepada entri >SINI<

Savatage - Sirens & The Dungeons Are Calling (2021 - 180g Extensive Liner Notes Mastered for Vinyl)

Seperti yang diceritakan sebelum ini, kedua-dua lp reissue ini telah pun selamat sampai pada awal bulan September yang lalu.

Tak perlu cerita pasal album dan lagu-lagunya. Yang selalu masuk ke sini pasti tahu yang saya adalah peminat kipas susah nak mati Savatage. Hari ini cuma nak berkongsi sekeping dua gambar.

Tetapi yang pastinya saya cukup berpuashati dengan keluaran semula ini. Dari segi packaging, sound semuanya memang tip-top. Tak sabar menunggu keluaran reissue album-album yang seterusnya....

*next - Power Of The Night (05/11/2021)

#hatigembirapoketmenangis

Malaya - P. Ramlee and Saloma sing popular music of the Far East

 Antara yang baru dibeli...

P. Ramlee & Saloma - Malaya P. Ramlee and Saloma sing popular music of the Far East (Reissue / Remastered 2021)

Sebuah album lama yang dikeluarkan semula oleh sebuah syarikat yang berpengkalan di UK. Asalnya diterbitkan pada tahun 1960. Ianya adalah kali pertama di terbitkan dalam format cd.

Satu yang menarik tentang cd ini adalah dari segi sound. Walaupun ianya adalah rakaman yang dah berusia lebih dari 60 tahun tetapi bunyinya sangat bersih.Mendengarnya seolah-olah ianya adalah rakaman baru bukannya rakaman dari tahun 1960. Memang sedap.

Harapnya akan ada lagi terbitan-terbitan berkualiti seperti ini. Sayangnya agak terlambat untuk membeli versi piring hitam. Ianya dah pun "sold out". Kalau tak, tentu seronok kalau ianya dihadiahkan kepada abah. Lama dah beliau mencari piring hitam P. Ramlee. Tapi tak pernah terjumpa dengan harga yang mampu milik.

Call Of The Wild

Album baru terbitan tahun 2021 

Powerwolf - Call Of The Wild (2021)

Antara band yang sebelum ini hanya sekadar dengar lagu-lagunya di youtube dan spotify. Lama dah tahu pasal mereka tetapi tak pernah tergerak hati untuk membeli. Yang pernah beli pun cuma cd Metalium Nostrum (2018). Album lagu-lagu cover dari mereka. Itupun kerana tertarik dengan cover Savatage - Edge Of Thorns dan Iron Maiden - The Evil That Men Do.

Pembelian cd ini sememangnya pengaruh rakan sebaya. Ini band kegemaran DEAF . Banyak kali dah kena rachun untuk beli dan dengar. Pujian melambung dari beliau yang siap dah pernah tengok mereka secara live membuatkan akhirnya terbeli juga.

Ini adalah album yang ke 8 dan terbaru dari mereka. Mereka adalah generasi millenium (2000an) yang meneruskan legasi band-band power metal dari Jerman. Bagi yang minat genre power metal yang ada elemen symphonic, ini sememangnya makanan anda.

Seperti yang kita tahu, untuk memainkan muzik sebegini bukanlah mudah. Memerlukan skill yang tinggi, vokal yang bagus dan lagu-lagunya yang catchy. Bolehlah dikatakan yang Powerwolf memenuhi kriteria tersebut. Memang sedaplah. Tak peliklah kenapa Deaf suka.

Senang cerita, Call Of The Wild bukanlah sesuatu yang berbeza atau unik atau yang boleh membawa genre power metal selangkah kedepan. Tetapi ianya adalah sebuah album yang boleh membuatkan pendengar "casual" seperti saya terhibur dan mugkin akan jadi peminat mereka.

Echoes Of The Soul

 Lagi album baru terbitan 2021...

Crypta - Echoes Of The Soul (2021)

Sedikit mukadimah. Crypta adalah sebuah band death metal yang kesemua anggota bandnya adalah wanita. Kesemua mereka kecuali Sonia Anubis (Belanda) adalah berasal dari Brazil. Ini adalah album pertama mereka.

Saya bukanlah peminat tegar genre Death Metal. Tambah-tambah pula semenjak semakin meningkat usia. Kalau beli pun biasanya hanyalah untuk album dan band yang mengembalikan nostalgia ketika zaman remaja. Pembelian cd ini sememangnya semata-mata kerana ianya adalah band terbaru dari Sonia Anubis selepas beliau meninggalkan Burning Witches. Beliau adalah salah seorang gitaris yang saya ikuti chanelnya di youtube.

Tak sangka pula ianya bagus. Muzik mereka berkonsepkan old school death metal. Yang menariknya pada saya adalah rif-rif dan solo-solo gitarnya. Kombinasi dual gitar solo dari Sonia Anubis dan Taina Bergamaschi benar-benar memikat telinga dan hati. Mereka berdua sememangnya shredder yang bukan hanya cantik pada muka. Tabik!

Echoes Of The Soul membawa saya kembali bernostalgia ke era awal 90a bersama band-band Death Metal Florida seperti Death, Obituary, Morbid Angel dan sebagainya. Pengaruhnya memang jelas kearah tersebut. Ini akan menjadikanya sebagai salah satu album pilihan saya untuk tahun 2021 bagi genre yang sebegini.

The Witch of the North

Album baru 2021..

Burning Witches - The Witch of the North (2021)

Asalnya tak bercadang untuk beli. Maklumlah gitaris wanita kegemaran, Sonia Anubis tidak lagi bersama Burning Witches. Tetapi bila dapat tahu yang mereka merakamkan semula lagu "Hall Of The Mountain King" dari Savatage, terus rasa terpanggil untuk beli.

Tak sangka pula yang album ini adalah lebih baik dari album sebelumnya >SINI<. Ianya lebih melodic dan mudah hadam. Terperuk di studio tanpa ganguan konsert kerana covid-19 mungkin menjadi penyebab bagi mereka menghasilkan lagu-lagu yang lebih sedap. Faktor vokal Laura Guldemond juga memainkan peranan. Ini adalah penampilan kedua beliau. Ternyata mereka lebih matang dan bijak menggunakan kekuatan suara beliau untuk mempelbagaikan corak lagu-lagu mereka bukannya statik ke arah yang sama ketika bersama vokalis lama.

Ketiadaan Sonia tidak terasa. Burning Witches pengeraknya utamanya adalah Romana Kalkuhl. Beliau pun seorang gitaris yang bagus. Kemasukan Larissa Ernst sebagai pengganti Sonia melengkapkan kembali Burning Witches. Rif-rif, melodic line dan solo-solo dari mereka berdua memang sedap. 

Ianya adalah sebuah album yang grower. Makin lama dengar makin sedap. Jika anda pencinta lagu-lagu heavy metal 80an seperti Judas Priest, Manowar atau mana-mana band US power metal, ini sememangnya untuk anda. Tambah-tambah pula cover "Hall Of The Mountain King" dari mereka sememangnya menjadi. (Untuk nota, mereka menjemput Chris Caffery untuk menyolo dalam lagu ini)-

Awek lawa. Lagu Sedap. Apa lagi yang anda mahukan?...

Senjutsu

 Yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba...

Iron Maiden - Senjutsu (2021)

Dah banyak orang tulis dan kongsi gambar. Deaf pun dah tulis >SINI< Rasanya tak ada sangat lagi yang hendak di cerita. Semua orang pun dah dengar. Memang agak lambat dapat. Pre-order 23 Julai. Album keluar 3 Sep. Dapat kat tangan 26 Sep. Rasa ketinggalan juga la bila rakan-rakan dah lama dapat. Yang beli kat shopee pun masing-masing dah tayang di FB dan IG. Bila dapat dah tak rasa teruja. Lagunya pun dah berulang kali dengar di Spotify.

Dari segi gambar cover dan packagingnya memang cantik dan menarik. Selepas 2 album (TFF dan TBOS) yang pada saya kurang menarik gambar covernya, Senjutsu dengan pilihan warnanya memang nampak menyerlah. Sehinggakan anak pun nak buat video unboxing kerana suka akan gambar covernya. Memang cantik dan berbaloi dengan duit yang dikeluarkan. Kalau ada nak komplen pun rasa tak berminat dengan konsep 2 gambar cover di depan dan belakang. Agak menyusahkan bila nak menyemak tajuk lagu kerana  terpaksa membuka inlay berbanding cara biasa yang hanya perlu melihatnya di belakang.

Dari segi lagunya, Iron Maiden memang dah banyak berubah. Susah dah nak jumpa lagu-lagu yang durasinya dalam 3 hingga 5 minit (dalam Senjutsu cuma ada 2 lagu). Kalau dulu lagu-lagu seperti "Phantom Of The Opera" dan "Hallowed By Thy Name" (durasi 7 minit lebih) itu pun kita dah rasa panjang apatah lagi sekarang yang majoriti lagu-lagunya memang begitu. 

Lagu-lagu jenis epik dan progressif seperti "Rime of The Ancient Mariner", "Alexander the Great" dan "Seventh Son of a Seventh Son" dah jadi keutamaan kepada mereka. Bagi yang mahukan lagu jenis straight forward heavy metal macam contohnya "Running Free", "Run to the Hills", "The Trooper", "Aces High", "Wasted Years", "Can I Play with Madness" dan lain-lain sememangnya akan sedikit kecewa.

Saya adalah salah seorang yang mempunyai masalah dengan lagu-lagu panjang. Bukan nak kata tak bagus. Tetapi lagu-lagu begini memerlukan tumpuan dan saya biasanya akan hilang fokus di pertengahan jalan. Ianya adalah perjalanan yang agak meletihkan bila keseluruhan albumnya berkonsepkan begitu. Tambahan pula tempo lagu-lagunya agak perlahan.

Namun begitu album ini sebenarnya bagus. Dalam lagu-lagu yang panjang tersebut banyak rif dan melodinya yang boleh mengembalikan kenangan silam. Banyak yang kita rasa macam pernah dengar dan inilah Iron Maiden yang kita ingat dan suka.  Setakat ini "Stratego" dan "The Writing On The Wall" paling mudah hadam kerana sudah mendengarnya lebih awal. Lagu-lagu lainnya memerlukan pendengaran yang berulang-ulang. Mendengar keseluruhan albumnya memang memerlukan kesabaran. Makin lama dengar makin banyak yang kita jumpa. Makin sedap.

Iron Maiden bukanlah lagi sebuah band yang berat. Bagi saya kalau anda boleh hadam dengan album sebelumnya (The Book Of Soul), maka anda tidak akan ada masalah dengan Senjutsu. Tetapi kalau saya yang memegang kuasa, memang banyak la bahagian lagu-lagunya yang saya potong untuk menjadikannya lebih pendek dan muat untuk disumbatkan ke dalam satu disc cd.

Up The Irons!