Blessing in Disguise

 Pendengaran rawak Work from home...

Metal Church - Blessing in Disguise (1989)

Sempena memperingati kematian Mike Howe pada 26hb Julai yang lalu.

Saya bukanlah peminat besar Metal Church. Tak pernah memiliki albumnya dalam bentuk kaset ketika zaman remaja dahulu. Tidak juga mengikuti perkembangan mereka secara teliti. Blessing in Disguise pun hanya saya dengar sambil lalu. Itupun kerana faktor John Marshall. Pinjam kawan. Dengar. Tapi tidak cukup menangkap untuk di beli kasetnya.

Hanya mula mendengarnya secara betul setelah berjaya memiliki cdnya. Berbanding dengan 2 album awal mereka bersama vokalis asal (David Wayne), masuknya Mike Howe sedikit mengubah hala tuju Metal Church. Mungkin juga bukan faktor Mike Howe seorang. Ketiadaan Kurdt Vanderhoof pun mungkin juga satu punca.

Blessing in Disguise kurang sedikit perencah thrashnya. Mereka kini berada di antara sempadan thrash dan heavy metal. Lagu-lagunya agak kurang laju jika hendak dibanding dengan album-album yang sebelumnya. Saya tidak mempunyai masalah dengan vokal Mike Howe. Beliau sememangnya mempunyai vokal yang bagus. Kemasukan beliau telah membuka lebih ruang untuk Metal Church mempelbagaikan corak muzik mereka.

Lagu kegemaran saya adalah "Fake Healer", lagu paling pekat thrash dan Metal Church yang lama. Mungkin juga "Anthem To The Estranged" dan "Badlands" yang ala-ala balada thrash "Watch the Children Pray". Yang lain-lainya agak lambat untuk menangkap.  Setakat ini album Hanging In The Balance (1993) adalah yang paling saya suka untuk era Mike Howe. Saya akan cuba untuk mendengar semula album The Human Factor (1991) untuk dijadikan perbandingan.

Thanks for the music,

Mike Howe

(21 Ogos, 1965 - 26 Julai, 2021)

Led Zeppelin II

 Hiburan rawak work from home...

Led Zeppelin - II (1969)

Tergerak hati untuk mendengar cd ini setelah mendapat perkhabaran yang seorang rakan (satu dorm ketika di ITM) telah kembali ke rahmatullah kerana angkara covid durjana. Sedih betul lah semakin hari semakin banyak dapat perkhabaran tentang mereka-mereka yang kita kenali menjadi mangsa Covid 19. Semoga kita semua terpelihara dan dijauhkan.

Tujuan mendengar cd ini adalah kerana ianya mengingatkan saya kepada arwah. Beliaulah yang mengenalkan saya kepada Led Zepplein. Sebelum dari itu saya hanya mengetahui beberapa lagu Led Zeppelin yang popular tanpa pernah mendengar keseluruhan album. Di dalam locker beliau tersusun kesemua album Led Zeppelin dalam bentuk kaset. Memang peminat setia sehinggakan kami menggelarkan nama beliau sebagai "Led". 

Walaupun sebenarnya ketika itu tak berapa nak masuk. Maklumlah ketika itu (tahun 1989) zaman remaja yang sedang kemaruk dengan muzik ekstrim terutamanya thrash. Album ini adalah yang pertama saya dengar dari koleksi beliau. Tak pasti kenapa. Tetapi elemen misteri dari gambar covernya membuatkan saya tertarik hati untuk mendengarnya. Tetapi macam yang cakap tadi la. Tak masuk pun pada ketika itu. Yang rasa tertarik cuma lagu Whole Lotta Love. Itupun kerana dah pernah mendengarnya sebelum itu.

"Fast forward" 30 tahun selepas itu, saya mula mengumpul cd-cd Led Zeppelin. Mungkin seiring dengan peningkatan usia dan minda yang lebih terbuka saya mula menghargai album ini. Antara kegemaran saya sekarang adalah "The Lemon Song" dan "Thank You".

Tapi sememangnya album ini bagus. Semua lagu pun sedap...Ramble on, Living Loving Maid dan sudah semestinya Whole Lotta Love. Sound bass John Paul Jones dalam album ini sememangnya lemak berkrim untuk sound-sound era rock awal 70an. Padu betul la....

Alfatihan untuk arwah Zulkifli Bin Jamaluddin. Semoga rohnya ditempatkan dikalangan orang -orang yang beriman. Senyuman dan budi baiknya memang tak akan di lupakan sampai bila-bila....

Selamat jalan dan terimakasih sahabat....

For Whose Advantage?

 Lagi kenangan zaman remaja....

Xentrix - For Whose Advantage? (1990)

Tak cukup thrash la kalau tak tau Xentrix 😁...

Pegenalan pertama saya kepada mereka adalah dari tape video Hard 'n' Heavy terbitan majalah Kerrang! (kalau tak silap la...volume nombor berapa pun dah tak ingat). Petikan video clip lagu For Whose Advantage? di dalam tape video tersebut yang seakan-akan lagu Metallica terus memikat hati. Kemudiannya terjumpa pula kasetnya di jual di kedai kaset Komtar JB. Saya tak beli. Tak mampu nak beli semua. Tetapi ada rakan yang beli. Kedua-dua kaset mereka, Shattered Existence dan For Whose Advantage? saya pinjam dan rasa macam tak nak pulangkan kepada tuannya...haha...(tak pasti adakah rakan saya tersebut masih mendengar muzik metal, lama dah tak berhubung walaupun berkawan di FB dan sama-sama dalam satu group whatsapp rakan sekolah. Jarak dan masa sememangnya menjadikan kita janggal.)

Xentrix sememangnya berbunyi Metallica. Walaupun berasal dari UK tetapi mereka mempunya sound Bay Area Thrash yang pekat. Muzik mereka juga agak teknikal dan progressif. Sesetengah lagunya mempunyai tempo yang berubah-ubah dengan odd time signature. Tone gitarnya mengingatkan saya kepada sound Annihilator. Rif mereka agak melodik dan pastinya membuatkan anda tanpa sedar terhanguk-hanguk kepala apabila mendengarnya.

Yang membuatkan saya terpanggil untuk mendengarnya semula kerana dikhabarkan yang ianya akan dikeluarkan semula dalam bentuk piring hitam. Ianya suatu godaan yang agak sukar juga untuk ditolak. Aduhai...

Sirens & The Dungeons Are Calling

 Salah satu band kegemaran...

Savatage - Sirens & The Dungeons Are Calling (remastered 2010 version)

Sirens dan The Dungeons Are Calling sebenarnya adalah lagu-lagu yang sepatutnya dimuatkan ke dalam album pertama Savatage. Tetapi disebabkan pada ketika itu (1983 - tahun yang album masih dikeluarkan dalam bentuk piring hitam) tak muat untuk di letakkan dalam sekeping pirang hitam, maka ianya dipecahkan kepada dua, Sirens (LP) dan The Dungeons Are Calling (EP) yang jaraknya lebih kurang setahun.

Saya tidak mempunyai apa2 versi fizikal untuk kedua-dua tajuk tersebut. Tetapi saya ada versi remastered tahun 2010 yang mana kedua-duanya digabungkan dalam satu cd dengan gambar cover yang baru. Seperti apa yang dikatakan oleh Jon Oliva di dalam inlay cd, rakaman untuk kedua-duanya adalah dari satu seisi rakaman yang sama. Ini adalah kali pertama ianya digabungkan dalam satu album seperti apa yang sepatutnya.

Agak sukar untuk mendapatkan versi asal kaset, cd mahupun lp untuk kedua-duanya. Kalau terjumpa di ebay atau discog pun harganya memang harga kayangan. Tetapi baru-baru ini atas permintaan ramai, mereka telah bersetuju untuk mengeluarkan semula kesemua album studio mereka dalam bentuk piring hitam. Bermula dari 20hb Ogos, Sirens dan The Dungeons Are Calling akan dikeluarkan serentak dan kemudiannya akan diikuti kesemuanya sehingga ke album terakhir, Poets and Madmen (2001).

Ianya memang berita gembira untuk kipas susah nak mati mereka seperti saya.... peluang yang tak boleh nak dilepaskan... tapi itulah....dengan album baru Iron Maiden lagi...iskhh...hati gembira poket menangis...

Vain Glory Opera

 Pendengaran dari seisi Work from home...

Edguy – Vain Glory Opera (1998)

Mungkin dah banyak kali cerita dalam blog bagaimana saya terjebak kembali dengan muzik power metal pada awal tahun 2000an dahulu. Rasanya tak perlulah diceritakan kembali. Ketika itu memang agak kemaruk mencari apa-apa sahaja band yang ada kaitan dengan genre power metal. Dan Edguy adalah salah satu darinya.

Selain dari Helloween - The Dark Ride, Rhapsody - Dawn of Victory, HammerFall - Glory to the Brave, Stratovarius - Infinite dan Sonata Arctica - Silence, Vain Glory Opera adalah antara album yang membuatkan saya menjadi kemaruk dengan genre ini pada suatu masa dahulu. 6 album ini bagi saya adalah kemuncak minat saya kepada genre power metal pada ketika itu. 

Tak ada apa yang saya tak suka tentang Vain Glory Opera. Ianya antara album yang saya tak akan skip walaupun satu track apabila mendengarnya. Baik yang laju mahupun perlahan semuanya memang mudah menangkap. Ianya banyak mengingatkan saya kepada Helloween. 

Walaupun mereka ada menghasilkan album-album lain yang bagus selepas dari ini, tetapi situasi keadaan, masa, suasana, usia, selera yang berubah menyebabkan saya akan tetap kembali kepada Vain Glory Opera bila bercerita tentang Edguy. Salah sebuah album yang akan saya cadangkan jika anda bertanya tentang genre power metal.

Rekomended!

Scorpions mini lp replica cd

Hari tu masa mencari mini lp replica Russia press Iron Maiden, terjumpa pula yang ini...

3 album klasik Scorpions (Fly To The Rainbow, Taken By Force dan Virgin Killer) dalam bentuk mini lp replica cd. Ianya juga adalah versi "from Russia with love". Terjumpa dengan harga yang mampu milik sememangnya berbaloi untuk dimiliki.

Cd dari Russia ni sebenarnya bukanlah semuanya pirate. Ada yang under license untuk dijual secara khas untuk pasaran Russia sahaja. Ianya seperti dulu-dulu Life Records dengan label WAU untuk pasaran di Pantai Timur dengan harga yang lebih murah. Yang jadi masalahnya bila ianya di jual secara berleluasa di luar Russia. Dan ada yang sememangnya pirate pun. Kita pun tak boleh nak kenal. Cuma kalau ianya murah, berbaloilah juga beli. Kalau mahal, tak payah la...baik beli yang asli. Tapi jenis yang macam ni sememangnya pirate lah...hahaha...

Fly To The Rainbow

Taken By Force

Virgin Killer

Seperti yang pernah saya kata sebelum ini, cd-cd sebegini di beli bukanlah untuk didengar. Dah ada pun versi asal untuk didengar. Versi sebegini lebih kepada kepuasan diri dan untuk menghabiskan duit…hahaha…

Toys in the Attic

 Pendengaran WFH...

Aerosmith - Toys in the Attic (1975)

Kurang tahu dan tak mengikuti sangat tentang Aerosmith di tahun 70an. Lebih biasa dengan zaman MTV mereka (Permanent Vacation - Pump - Get a Grip). Kalau pun pernah dengar, itu pun juga adalah melalui MTV. "Sweet Emotion" dan "Dream On" adalah antara yang selalu dimainkan. Zaman awal 90an, MTV adalah milik mereka.

Lama dah beli cd ini. Tetapi hanya terperap didalam rak. Di beli kerana adanya lagu "Sweet Emotion". Salah satu lagu kegemaran peribadi. Perbincangan tentang mereka di dalam group whatsapp rakan-rakan blogger menyebabkan rasa terpanggil unuk mendengarnya secara lebih serious. Ternyata ianya sebuah album yang bagus. "Walk This Way" versi asal juga terdapat di dalam album ini.

Ianya agak berbeza dengan Aerosmith di zaman MTV. Bunyi rock 70annya memang pekat. Vokal Steven Tyler juga agak berbeza. Selain "Sweet Emotion" dan "Walk This Way" yang sememangnya popular, Lagu-lagu seperti "Toys in the Attic", "Uncle Salty" dan balada "You See Me Crying" pun sedap. Iramanya melekat dan bermain-main di dalam kepala.

Saya bukanlah pengemar tegar muzik rock 70an. Tetapi ada beberapa diantaranya yang saya suka. Dan Toys in the Attic telah pun menjadi salah satu darinya. Misi seterusnya adalah mencari album pertama pertama (1973) mereka pula. Sudah semestinya kerana adanya lagu "Dream On".

Into The Mirror Black

Lagi kenangan zaman remaja...

Sanctuary - Into The Mirror Black (1990)

Into The Mirror Black dan album pertama mereka, Refuge Denied (1988) adalah antara kaset yang sering saya nampak di jual di kedai-kedai kaset tetapi tak berkemampuan untuk beli. Zaman masih bergelar seorang pelajar sememangnya sumber kewangan agak terhad. Itupun jahanam juga duit pinjaman dikerjakan untuk membeli kaset. 😁

Selepas 30++ barulah berjaya ianya dimiliki secara fizikal. Into The Mirror Black lebih awal saya dengar berbanding Refuge Denied. Mungkin itu sebabnya kenapa saya lebih sukakan Into The Mirror Black. Itupun bukanlah seawal mana. Dah masuk tahun-tahun 2000an ketika zaman MP3. Saya tak ingat samada pernah mendengar kasetnya pada awal 90an dulu. Terlampau banyak dan ada yang dah lupa pun bagaimana muziknya walaupun jika pernah di dengar.

Saya selalu menghimpunkan mereka ke dalam kategori thrash walaupun sebenarnya mereka bukanlah thrash yang sejati. Ianya seperti Metal Church yang berada di sempadan antara thrash dan heavy / US power metal. Muzik mereka yang ada pengaruh progressif dan suara vokalisnya yang high pitch mengingatkan saya kepada Queensryche yang awal. Sayangnya mereka hanya dapat bertahan untuk 2 album sebelum vokalisnya, Warrel Dane menubuhkan Nevermore.

Lagu-lagunya agak catchy. 2 lagu pertama dari album ini, Future Tense dan Taste Revenge adalah 2 lagu yang paling saya gemari. Berbaloi untuk dimiliki jika anda sukakan band-band heavy metal acuan USA seperti Metal Church, Crimson Glory, Fates Warning dan Queensryche yang awal (sekadar menyebut beberapa nama..)

Ratt

 Antara yang baru dalam koleksi...

Ratt - Ratt (EP 1983)

Lama dah cari EP ni. Baru sekarang mendapat. Dulunya hanya di keluarkan dalam bentuk piring hitam dan kaset. Versi cd awalnya hanya ada di pasaran Jepun (1987) dan kemudiannya baru ada versi reissue di US (1991). Tetapi masih gagal nak dapat sehinggalah ada kenalan FB yang tinggal di Jepun mendapatkannya dalam versi piring hitam. Ianya keluaran Jepun tanpa Obi. Biasanya keluaran Jepun tanpa Obi harganya lebih murah.

Satu yang kurang gemar bila mendengar EP adalah durasinya yang pendek. Baru sedap nak duduk dah kena tukar sebelah. Ianya mengandungi hanya 6 lagu dengan 3 lagu di setiap side. Yang jenis kurang rajin, anda digalakkan mendengarnya menggunakan youtube...hahaha...

Yang membuatkan teringin nak memiliki EP ini adalah kerana soundnya. Ianya adalah lebih "raw" dan kasar berbanding album-album selepasnya. Sebagai contohnya, lagu "Back for More" sememangnya agak berbeza jika hendak dibandingksn dengan versi album "Out Of The Cellar".

Satu lagi dari apa yang saya baca, Robbin Crosby lebih banyak menyolo di dalam EP ini, "Sweet Cheater", "You Think You're Tough", "Tell the World" dan "Back for More" adalah hasil kerja tangan beliau. Sememangnya beliau agak underated jika hendak dibandingkan dengan Warren DeMartini. Tidak menafikan kehebatan Warren sebagai gitar hero, tetapi sebenarnya Robbin adalah jiwa Ratt yang sebenar.

**Sedikit trivia, mereka adalah peminat Aerosmith. Maka tidak peliklah jika mereka sama juga seperti Aerosmith memilih lagu 60an, "Walkin' the Dog" sebagai lagu cover.

Gila Format - Lights...Camera...Revolution!

Sempena 31 tahun umurnya pada hari ini....satu lagi kenangan remaja yang berjaya di "gila format" kan...

Sucidal Tendencies - Lights...Camera...Revolution! (1990)

Antara album kegemaran dan mengembalikan kenangan di zaman remaja. Kasetnya dulu naik lunyai hampir hari-hari di pasang di walkman. Untuk peminat generasi Metallica yang baru, Suicidal Tendencies mungkin dikenali kerana Robert Trujillo. Tetapi untuk Mat Thrash tua lama, Suicidal Tendencies juga adalah trend bandana dan topi bahagian depan yang diangkat ke atas dengan tulisan "Suicidal".

Apa yang saya suka tentang Lights...Camera...Revolution! selain lagu-lagunya yang sedap adalah vokal Mike Muir yang lunak dan kerja gitar serta solo-solo berhantu dari Rocky George. Memang power!

Antara album yang akan dicadangkan kalau ada yang baru nak belajar dengar thrash

You Can't Stop Rock 'n' Roll

 Yang menyambut ulang tahun ke 38 pada 27hb Jun yang lalu..

Twisted Sister - You Can't Stop Rock n' Roll (1983)

Tak ingat bila kali pertama mendengar album ini secara penuh. Mungkin agak lambat juga kerana saya hanya mula kenal dengan Twister Sister sekitar tahun 1986. Ketika itu jika sesuatu album itu ada di jual di pekan tempat tinggal saya (Ulu Tiram), maka besar kemungkinan saya berpeluang untuk mendengarnya. Kalau tak mampu beli pun akan pinjam kawan-kawan yang beli atau pun minta tokey kedai untuk dubbing. 

Zaman sebelum wujud internet, sumber dan info rock saya agak terhad. Maklumlah budak sekolah yang duduk di kampung. Adalah sekali sekala baru berpeluang untuk pergi ke kedai kaset di Komtar, Johor Bahru. Makanya memang tak pernah memilikinya dalam bentuk kaset. Versi cd dibeli ketika zaman sudah berkerja. Manakala versi piring hitam pula adalah antara yang terawal dibeli ketika mula terjebak dengan format ini beberapa tahun yang lalu. 

Saya adalah "fanboy" Twisted Sister, mana mungin tak suka dengannya. Tambahan pula ini adalah zaman-zaman awal mereka yang mana soundnya adalah lebih "raw". Walaupun mereka hanya meletup dengan album selepas in (Stay Hungry - 1984), tetapi  ianya juga mengandungi lagu-lagu wajib dan klasik mereka seperti "I Am (I'm Me)", "The Kids Are Back", "You Can't Stop Rock 'n' Roll" dan sebuah lagu balada rock kegemaran, "You're Not Alone (Suzette's Song)". Eddie Ojeda punya solo dalam lagu-lagu balada memang syahdu. 

Memang All killer no filler...

Play it loud, Mutha' !