A Paranormal Evening with the Moonflower Society

Lagi album terbitan dari tahun lepas...

Avantasia - A Paranormal Evening with the Moonflower Society (2022)

Tak tau nak tulis apa sangat. Kepala menjadi tepu semula apabila terlampau banyak sangat medengar lagu-lagu bergenre begini. Avantasia adalah salah satu band yang saya lebih rasa teruja nak tak siapa penyanyi undangannya berbanding album itu sendiri.

Dari segi lagu dan muziknya, Tobias Sammet sebagai mastermind Avantasia sememangnya jarang mengecewakan. Kalau anda peminat power metal, ini sememangnya makanan anda. Tetapi bagi peminat kasual seperti saya, lagu-lagunya sedap, permainan muziknya mantap tetapi agak sukar untuk benar-benar melekat di kepala.

Tetapi seperti yang saya katakan awal tadi, keterujaan mendengar Avantasia adalah lebih kepada vokalis jemputannya. Tobias Sammet tak pernah gagal untuk mengumpulkan nama-nama besar dunia power metal ke dalam Avantasia. Antaranya Floor Jansen (Nightwish), Jørn Lande (Jorn), Michael Kiske (Helloween), Ralf Scheepers (Primal Fear), Geoff Tate (ex-Queensrÿche), Eric Martin (Mr. Big) dan Ronnie Atkins (Pretty Maids).

Yang paling saya nak dengar sudah semestinya Eric Martin dan Michael Kiske. Kedua-duanya adalah vokalis kegemaran. Eric Martin membuktikan yang beliau adalah seorang vokalis yang versatile manakala Michael Kiske masih dalam acuan Helloween.

Tetapi lagu track pembukaan, "Welcome to the Shadows" pada saya adalah yang paling sedap. Ianya adalah satu-satunya lagu yang melodi chorusnya mudah menangkap dan melekat di kepala.

From Womb To Tomb

Album pilihan 2022

Lillian Axe - From Womb To Tomb (2022)

Lillian Axe adalah salah satu dari ratusan band-band era 80an yang dikategorikan sebagai glam/hair metal yang berjaya merakamkan album tetapi gagal untuk menjadi popular. Bukan kerana mereka tak bagus atau tak sedap, tetapi ianya lebih kepada saingan yang tinggi, promosi dan nasib yang kurang menyebelahi mereka.

Mereka juga adalah di dalam kategori band-band yang bukan menjadi keutamaan untuk saya dengar pada ketika itu. Kekangan seorang TRUE pelajar yang tak berapa berduit dan tiadanya kawan yang mendengar kaset mereka menjadikan mereka hanyalah band yang saya tahu nama tetapi tidak tahu bagaimana lagu-lagunya.

Tetapi sejak kebelakangan ini timbul rasa minat untuk cuba mendengar band-band dari genre sebegini. Hasil dari carian di spotify baru tahu yang mereka masih aktif dan ada menghasilkan album baru. Percubaan mendengarnya menyebabkan jatuh minat dan terjebak untuk membeli cdnya.

Tak pandai sangat nak komen perbezaan dari album-album awal. Saya hanya mempunyai satu cd dari mereka (album pertama, Lillian Axe 1988) tetapi apa yang pastinya album terbaru ini bukanlah  glam/hair metal 80an ataupun straight forward hard rock. Ianya banyak elemen progressif rock dengan lagu-lagu yang lebih perlahan dan beremosi. Namun begitu ianya sedap. Vokal yang harmoni dan kerja gitar yang melodic.

Sudah semestinya ia adalah diantara album pilihan saya untuk tahun 2022

Leviathan II

Album pilihan 2022

Therion - Leviathan II (2022)

Lagi sebuah band yang lama dah ditinggalkan. Kali terakhir mendengar mereka secara betul adalah album Secret of the Runes (2001). Manakala kali terakhir membeli cd mereka adalah album kompilasi Atlantis Lucid Dreaming (2005).

Percubaan di spotify dan membaca ulasan di media sosial menyebabkan terjebak membeli. Sebenarnya ini adalah album trilogy. Ini adalah yang kedua. Yang pertama pada tahun 2021 manakala yang ketiga dijangkakan pada penghujung tahun ini.

Sebenarnya bukan sahaja Therion, tetapi boleh dikatakan hampir kesemua muzik bergenre symphonic metal ini agak lama saya tinggalkan. Mungkin itu salah satu penyebab kenapa kali ini agak mudah jatuh suka. Terlampau banyak menjadi tepu. Tetapi bila sesekali dengar rasa ketagih.

Lagipun memang susah untuk tidak sukakan Therion jika selera anda adalah genre yang sebegini. Mereka sememangnya sebuah band symphonic power metal yang cukup gah dari segi susunan muziknya. Memang "grand". Produksinya pun memang berkualiti. Mungkin ada sedikit elemen melankolik dan gelap tetapi ianya sangat melodic dan sedap. 

Tak pasti telinga orang lain. Tetapi bagi telinga saya yang jarang-jarang mendengar genre sebegini, Leviathan II  sememangnya menghiburkan. Nampaknya kenalah mencari Leviathan yang pertama pula selepas ini...

Rad Wings of Destiny

Album kegemaran 2022

Ugly Kid Joe - Rad Wings of Destiny (2022)

Ugly Kid Joe adalah sebuah lagi band yang lama dah ditinggalkan. Kali terakhir yang betul-betul beli dan dengar adalah Motel California (1996). Muzik mereka yang berubah arah menyebabkan hilang rasa teruja untuk terus mengikuti mereka.

Tetapi untuk tahun 2022 sememangnya saya banyak bernostalgia. Banyak betul membeli album baru dari band-band "soundtrack" zaman remaja. Rad Wings of Destiny adalah salah satunya darinya. Tak sangka pula akan jatuh suka. Maka tak hairanlah bukan sekadar cd, piring hitamnya pun turut dibeli.

Mereka masih mengekalkan tajuk album secara parody. Walaupun bertajuk Judas Priest tetapi isinya lebih terarah kepada ACDC. Ada beberapa lagu yang pekat pengaruh ACDC. Track pertama (That Ain't Livin'  ) adalah contohnya. Sampai ada ulasan yang mengatakan yang ianya lebih bagus dari lagu-lagu ACDC sekarang.

Sebagai peminat, saya masih bernostalgia tetapi nampaknya Ugly Kid Joe telah "move on". Walaupun mereka masih mempunyai sound yang sama. Tetapi tiada lagi lagu-lagu yang keras dan berat. Tiada langsung lagu-lagu seperti "Madman" atau "Neighbor". Mereka kini lebih lebih lembut dan perlahan. Mungkin bersesuailah dengan usia dan imej terkini mereka yang berambut pendek dan botak... hahaha...

Namun begitu secara kesuluruhannya ia adalah album yang bagus. Semua lagu sedap. "Long Road" yang santai mengingatkan kepada "Mr. Recordman". 

Rekomended!

Sweet Evil Sun

Lagi album dari tahun lepas (2022)....

Candlemass - Sweet Evil Sun (2022)

Album reunion yang kedua bersama vokalis Johan Längqvist. Ianya masih mengekalkan formula yang hampir sama seperti album sebelumnya, The Door to Doom (2019). Bersesuaian dengan kembalinya Johan, mereka cuba untuk kembali ke asal.

Walaupun saya bukanlah peminat tegar mereka dan kurang berminat juga dengan muzik doom. Tetapi saya masih boleh menerima Candlemass. Muzik mereka masih mempunyai pengaruh heavy metal 80an. Dan ianya tidaklah terlampau meleweh. Masih ada bahagian lagu yang laju dan rancak.

Tak ada apa yang nak di komplen. Sweet Evil Sun masih seperti Candlemass yang sepatutnya. Saya pun bukanlah mendengar sangat mereka ketika era vokalis yang lain. Makanya tak layak untuk membuat sebarang perbandingan. Tetapi jika anda sukakan Epicus Doomicus Metallicus (1986), pastinya Sweet Evil Sun tidak akan menghampakan.

Tabik kepada band-band lagenda seperti mereka yang masih terus berkarya. 

Survive

 Album pilihan 2022

Stratovarius - Survive (2022)

Agak lama sebenarnya tak mengikuti perkembangan Stratovarius. Kali terakhir yang betul-betul ambil tahu adalah Elements Pt. 2 (2003). Selepas itu sememangnya "lost" dengan mereka.

Tetapi sejak kembali bersemangat untuk mendengar semula genre power metal, ini adalah antara album baru yang ditunggu-tunggu. Mereka adalah antara penyebab saya terjebak mendengar genre sebegini suatu masa dahulu.

Dengan Survive, ternyata mereka tidak banyak berubah. Jarak masa hampir 20 tahun dan ketiadaan Timo Tolkki bagaikan tiada kesan. Saya tidak pasti bagaimana dengan album-album lainnya dalam tempoh tersebut, tetapi Survive mengembalikan ingatan saya kenapa saya gemarkan genre sebegini suatu masa dahulu.

Stratovarius membuktikan yang mereka masih diposisi band-band elit bagi genre power metal. Ianya bagus dan tidak membosankan. Saya kebiasaanya akan "hilang" dipertengahan album terutamanya apabila sampai di track yang ke 5 dan keatas. Tetapi ianya tidak berlaku kepada Survive. Lagunya catchy dan yang paling penting tidak berlebihan hingga boleh menyebabkan kedengaran seperti berulang.

Mungkin bukan penanda aras. Tetapi ianya adalah apa yang anda mahu dari genre power metal. Survive adalah satu album terbaik power metal masa kini.

The Final Battle

Satu lagi album pilihan 2022...

Stryper - The Final Battle (2022)

Awalnya tidak menaruh harapan yang tinggi. Pra dengar di spotify pun sekadar sambil lalu kerana sedap atau tak sedap, cdnya memang akan tetap dibeli.

Kesibukan Michael Sweet dengan pelbagai projek lain membuatkan saya beranggapan yang beliau pastinya telah kering idea. Cdnya pun antara yang terakhir saya dengar dari pelbagai cd yang di beli pada tahun lepas. 

Ternyata saya tersilap. Seperti beberapa album sebelumnya, Stryper sememangnya tidak mengecewakan. The Final Battle membuktikan yang mereka adalah satu-satunya band dari era glam/hair metal 80a yang terus menerus menghasilkan album-abum yang bagus dan berkualiti.

Mungkin ianya bukanlah sesuatu yang baru atau lain dari yang lain. Sememangnya tiada yang berubah. Vokal Michael Sweet pun masih sama seperti dulu. Tetapi yang pentingnya ini adalah apa yang kita mahu dari Stryper. Mereka memang pakar dalam menghasilkan melodi dan rif yang sedap. Ianya seperti saya kembali kepada era 80an tetapi di tangan ada teknologi terkini.

Bagi saya muzik mereka adalah heavy metal. Tak kisahlah jika ianya putih atau hitam. Yang paling penting adalah sedap. Dan ini adalah satu lagi album terbaik dan pilihan saya untuk tahun 2022.

Seventh Rum of a Seventh Rum

Lagi album terbitan dari tahun 2022.... 

Alestorm - Seventh Rum of a Seventh Rum (2022)

Mula terjebak dengan Alestorm selepas mendengar Curse of the Crystal Coconut (2020). Nak kata minat sangat tu... tak juga. Tetapi melodinya yang catchy sememangnya mudah untuk melekat. Tambahan pula lagunya jenis riang ria. Memang sesuailah dilayan selepas seharian penat bekerja ataupun mengharung jalan jem ketika memandu pulang ke rumah.

Seventh Rum of a Seventh Rum sebagai tajuk album adalah parodi mereka kepada Seventh Son of a Seventh Son - Iron Maiden. Tetapi dari segi lagunya memang tidak ada kena mengena. Kalau nak dibuat perbandingan dengan Running Wild (satu lagi band berkonsep pirate metal yang saya gemar), Alestorm muziknya jauh lebih pop dan komersial. Mungkin sasaran mereka sememangnya untuk pasaran yang lebih mainstream.  

Melodi lagunya yang berkonsep lanun membuatkan saya terkenangkan cerita kartun, Jake and the Never Land Pirates yang ditayangkan di Astro pada suatu ketika dulu. Ianya adalah cerita kegemaran anak bongsu. Menemankan beliau menonton hingga menyebabkan bapanya pun terminat sama. 😁. Tetapi ini kisah 10 tahun yang lalu. Saluran kartun di Astro pun dah lama tak berusik. Anak pun dah meningkat remaja. Mana lah dia nak layan kartun-kartun macam ni lagi. 

Ahoy....!